Dave Keeley はギターを完全に手作りしています

Jun 19, 2023

「言葉が通じないとき、ギターが語りかける。」

ジョージ・セル – ハンガリー生まれのアメリカの有名な指揮者兼作曲家 – が何年も前にこのことを言ったとき、それは正しかったです。 ギターは素晴らしい楽器です。ギターは沈黙が存在するかもしれない場所に表現を生み出します。 冷たい論理が存在するかもしれない場所に、温かい感情を生み出します。 忘れ去られてしまうかもしれないときに、ノスタルジーを生み出します。 それでも、いずれにせよ、どこかの誰かがそれらを作成しなければなりませんでした。

そこでデイブ・キーリーが登場します。 Keeley は過去 20 年間、最高級のヴィンテージスタイルの楽器を作り続けてきました。

「約 17 年前にカーリューに引っ越したとき、リパブリックでハープを作っていた男と一緒に働きました」とキーリーさんは思い出します。 「私は彼と一緒に3、4年働き、約300本のハープを作りました。

「そこから、私はギターに手を広げました。」

ワシントン州ケトルフォールズの自宅の裏にあるキーリーの小さな作業場に足を踏み入れると、タイムマシンに乗って 1920 年代に戻るような、温度 70 度、湿度 45% で安定した、慎重に構築された生態系に入ります。 産業機械もドリルもありません。 壁には、キーリーの同時代人の多くが通常使用する合成の現代的な材料が裏地に使用されていません。

「本当に優れた楽器には、人間のタッチ、直感、洞察力が必要です」と彼は言いました。 「そのため、私は今でも主に手工具を使用して、木の感触を感じながら作業しています。」 Keeley の目標は、ユニークではあるものの、既に数回の寿命を経た楽器の特徴である「ヴィンテージ スタイル」のギターをゼロから製作することです。

「完璧なギター」を構成する最も重要な要素の 1 つは木材です。 「1900 年代のギターを組み立てるなら、1900 年代の木材が必要になるでしょう」とキーリー氏は言います。 「もしあなたが古木を成形しているなら、その歴史を想像してみてください。 長年にわたって吸収してきた音を想像してみてください。 そして、それに6本の弦を張ると、それが楽器になるとき、あなたは文字通り歴史を演奏しているのです。」

Keeley が慎重に素材を選択することにより、彼の楽器にはそれぞれ異なる個性が与えられます。 「何度も森に出て、特定の木を倒します」と彼は言いました。 「木材を家に持ち帰り、ビレットに分割してゆっくり乾燥させます。 そうすれば、準備ができたときに選択できるよう、木材を少しだけストックしておきます。 それぞれの楽器はユニークです。 その木が何年生か、どこにあったか、そしてその木についてのユニークな点があれば何でも教えてもらえます。 1910年にブラック湖近くで起きた火災で、スペリオル湖の底から古木を回収したもの、あるいは100年前の製材所から木材として使われたものかもしれない。 それぞれの楽器とその木材には語るべき物語があります。」

ただし、キーリーが使用する木材だけではありません。 彼のワークショップの棚には、分厚く埃をかぶった2冊が置かれている。1852年に出版された「トムリンソン・ユーズフル・アーツ・サイクロペディア」である。これは、彼が楽器を製作する際に信頼性を維持するために使用する数多くの参考書のうちの1冊である。 キーリーにとって、これは基本的にレシピが満載の料理本であり、ギター用のワニスを一から作るときに参考にします。

「ビンテージスタイルのギターを再現して、その上にポリウレタンをスプレーすることは最も避けたいことです」と彼は言います。 「私は、これらの古いビンテージ楽器が最初に製造されたときに利用可能であったのと同じ方法と製品を使用するように努めています。 ギター製作者がラッカーに切り替えた 1940 年代頃まで、弦楽器にはワニスが使用されていました。 ヴァイオリンは今でもニスを使用していますが、現代のギターメーカーはポリウレタンを使用しています。 ラッカーを使うのは、それがギタリストに最も好まれるものだからです。」

彼の経験により、ギブソン・ロイド・ロアーのマンドリンやおそらくマーティンOMアコースティックなど、歴史上最も有名で傑出した楽器の多くを完璧に再現する能力を獲得したが、弦楽器製作者は依然としてレクリエーションよりもイノベーションを好むと語った。 「はい、ヴィンテージ楽器のコピーを作ることはできます。ほとんどの人はオリジナルを買う余裕がないからです。 しかし、私はむしろ楽器の知識を活かして独自のデザインを構築し、それを次のレベルに引き上げたいと考えています。 私は自分で設計した楽器をたくさん作ってきましたが、それが私がやりたいことなのです。」